אודות ניו זילנד

ניו זילנד היא מדינת איים בדרום-מערב האוקיינוס השקט המורכבת משני איים גדולים הנקראים האי הצפוני והאי הדרומי, וכן מספר איים קטנים יותר. ניו זילנד ידועה כמדינה מבודדת – היא רחוקה כ-2,000 קילומטרים מאוסטרליה, וביניהן חוצץ ים טסמן. שכנותיה הקרובות ביותר מצפון הן קלדוניה החדשה, פיג'י וטונגה. בניו זילנד חיים כארבעה מיליון תושבים על שטח של 268,680 קמ"ר. שפתה הרשמית בפועל היא אנגלית והעיר הגדולה ביותר היא אוקלנד עם כ-1.3 מיליון תושבים. המתיישבים הראשונים בה היו המאורים, אנשים ממוצא פולינזי כהה-עור. בירת ניו זילנד היא ולינגטון, ומיקומה הוא על האי הצפוני. העיר מארחת את המוזיאון הלאומי של המדינה 'טה פאפא'. הר ויקטוריה הסמוך לוולינגטון, יחד עם אזור פיורדלנד והאגמים הדרומיים שימשו תפאורה לסרטי 'שר הטבעות'. החוקר ומגלה המדינות ההולנדי אבל טסמן היה האירופאי הראשון שהגיע למדינה. בינואר1840 סיפחה בריטניה את ניו זילנד, ובפברואר נחתם בין הבריטים למאורים הסכם ואיטנגי, שהכריז על ניו זילנד כמושבה בריטית, וקבע את זכויותיהם של המאורים ואת בעלותם על השטחים שבהם ישבו. בשנת 1841 הפכה ניו זילנד למושבה בתוך האימפריה הבריטית ובשנת 1907 היא הפכה לדומיניון. עונת הקיץ נמשכת מדצמבר ועד פברואר, והחורף - מיוני ועד אוגוסט. האקלים הרגיל במדינה הוא נוח, ולעתים נדירות חורג מ-30 מעלות צלזיוס כלפי מעלה או מ-0 מעלות כלפי מטה. בבירה ולינגטון נעה הטמפרטורה הממוצעת בין 6 ל-20 מעלות. כמות המשקעים רבה, ונעה ברוב האזורים בין 600 ל-1,800 מ"מ בשנה. באזורים מסוימים, בעיקר בחוף המערבי של האי הדרומי, מגיעה כמות המשקעים אף ל-12,000 מ"מ בשנה. ניו זילנד משווקת בחו"ל כמדינה "נקייה וירוקה", (הסיסמה השיווקית העיקרית שלה, 100% פיור ניו זילנד, משקפת זאת) עם יעדי טבע טיפוסיים כגון מילפורד סאונד, הפארק הלאומי ע"ש אבל טסמן והפארק הלאומי טונגרירו, יחד עם אטרקציות תיירותיות המאפיינות את אזורי התיירות במדינה כגון, קפיצת בנג'י או צפייה בלווייתנים המשווקות בעיקר למטיילים בודדים או קבוצות תיירים קטנות. כ – 45% מכלל התיירים המגיעים למדינה מגיעים מאוסטרליה, וזאת לאור היחסים הטובים בין המדינות והקרבה הגיאוגרפית.