אודות קובה

קובה היא מדינת אי בצפון האיים הקריביים, בין הים הקריבי, מפרץ מקסיקו והאוקיינוס האטלנטי. מצפון לקובה נמצאים ארצות הברית ואיי בהאמה, ממערב מקסיקו, מדרום איי קיימן וג'מייקה ומדרום-מזרח האיטי, כמו כן גובלת קובה במפרץ גואנטנמו הנמצא בדרומה ומהווה מובלעת של ארצות הברית. קובה היא המדינה המאוכלסת ביותר באיים הקריביים. תרבותה ומנהגיה הושפעו מהתרבות האינדיאנית המקומית, מהאימפריה הספרדית ששלטה בה במשך קרוב ל-400 שנה ומהעבדים האפריקאים שהובאו אליה. ראשוני המתיישבים בקובה היו בני הגואנחטביי, בסביבות 5300 לפנה"ס, ובעקבותיהם הגיעו גם בני הסיבוניי והטאינו. רוב התושבים היו חקלאים, אך היו ביניהם גם ציידים-לקטים. הספרדים החלו ליישב את קובה ב-1511והפכו אותה למושבה. התנגדות התושבים המקומיים לספרדים דוכאה בכוח, לעתים תוך ביצוע מעשי טבח באוכלוסייה המקומית. מנהיגם, אטואי, הוצא להורג ב-1512 וב- 1514 הושלמה ההשתלטות הספרדית על האי. במשך שנים הספרדים שלטו במדינה עד שב-24 בפברואר 1895 פרצו מהומות ברחבי קובה, שבישרו את פרוץ מלחמת העצמאות הקובנית. המורדים השתלטו בהדרגה על ערים וכפרים באי, ואף ניסחו לעצמם חוקה. בסופו של דבר, הייתה זו מלחמת ארצות הברית-ספרד ב- 1898 ששמה קץ לשלטון הספרדי בקובה. בראשית דרכה הייתה קובה מדינה דמוקרטית, אך השלטון בה נטה לחוסר יציבות, והיה נתון למעורבות עמוקה של ממשלת ארצות הברית וחברות אמריקניות. ב-1933 אירעה במדינה הפיכה, שבעקבותיה שלט בה למעשה הרודן פולחנסיו בטיסטה. מ 1940 עד1944 הוא שלט כנשיא נבחר ולאחר מכן כיהן כחבר סנאט ובשנת 1952 ביצע הפיכה נוספת והשתלט שוב. בטיסטה דיכא את הכוחות הסוציאליסטיים במדינה וארצות הברית תמכה בשלטונו. בשנת 1953 החל פידל קסטרו בפעילות נגד השלטון. פעולותיו נכשלו, והוא נאסר, ולאחר מכן הוגלה. ב-1956 שב לקובה, והחל בלוחמת גרילה נגד צבאו של בטיסטה, עד להשלמתה של המהפכה הקובנית בשנת 1959 ועלייתו לשלטון. קסטרו הפך את קובה למדינה קומוניסטית, מדי שנה מבקרים בקובה שלשה מיליון תיירים ותיירות הפכה לאחד ממקורות ההכנסה החשובים של המדינה. קובה שילשה את חלקה בשוק התיירות של הקראביים בעשור האחרון כתוצאה מהשקעות משמעותיות בענף. מבחינה תרבותית, קובה משתייכת לאמריקה הלטינית, וחיים בה אנשים מרקעים אתניים רבים היוצרים מיקס מעניין של אנשים, ותרבויות, כאשר עד היום ניתן לראות את השפעות התרבויות הספרדית, האפריקאית והסובייטית. האקלים בקובה טרופי..גשמים יורדים במשך כל השנה, אך במיוחד בין מאי לאוקטובר. בהוואנה, שבצפון-מערב המדינה, יורדים מדי שנה כ-1,200 מ"מ גשם, והטמפרטורה הממוצעת נעה בין 21 מעלות צלזיוס בינואר ל-27 מעלות צלזיוס ביולי. קובה מצויה באזור המועד לסופות הוריקן, והן פוקדות אותה בעיקר בחודשים ספטמבר ואוקטובר.